英国中学留学群体越来越庞大，成为了国内考生们的新一股热潮。相较于申请英国本科需要学习ALEVEL课程，申请中学则需要学习GCSE和IGCSE两种课程。那么，这两种课程有何不同之处，大家对此了解多少呢？
英国学生在中学毕业时会获得名为“通用中等教育证书”的认证，通常简称为GCSE。GCSE相当于两年制的初中课程，学生可选学6-12个科目（通常选修9或10门科目），包括必修科目（核心科目）和选修科目。必修科目包括英语、数学、科学（生物、化学、物理）、宗教教育、设计与技术、语言学等；选修科目包括生物学、化学、物理学、商业研究、艺术与设计、音乐、地理、历史、法语、德语、西班牙语等。由于每所学校提供的课程可能有所不同，请在选择学校前查看学校网站上提供的信息。自改革以来，GCSE考试难度有所增加，几乎所有科目都采用了9-1的新评分制，其中9为最高分，1为最低分，取代了之前的A*到G的评分标准。5分为及格线。
负责考试和颁发证书的机构为 GCSE 考试委员会（Examination Boards），其数量众多，每所学校可根据具体情况选择不同的考试委员会进行各门课程的考试。
英国共有5个考试机构，其中最大的是AQA，每年全国有超过350万人参加该机构的考试。在接下来的4个机构中，Edexcel报名人数仅次于AQA，CCEA主要在北爱尔兰运营，OCR每年大约有10%的英国私立学校使用。另外，威尔士联合考试局（WJEC）总部设在威尔士，尽管提供威尔士语考试，但其实大部分考试都在英格兰的学校进行。在苏格兰地区使用的是SQA。由此可见，这些考试机构能为学生提供GCSE考试。而IGCSE为何受国际学生欢迎，还有待深入探讨。
Internatioinal General Certificate of Secondary Education，简称IGCSE，中文名为国际中学教育普通证书，是一种为符合国际要求的学生准备的衔接高中课程的课程体系。在英国的一些私立学校中也有开设IGCSE课程，不过其可选科目相较于GCSE较为有限。一般而言，IGCSE学制为一年，当然，也有学校开设两年的IGCSE课程。由于一年IGCSE学习的内容较多，学习难度大，更适合基础较好的学生。在可选的十几个科目中，学生需要选择5-8门进行学习。
不同能力等级的IGCSE课程（包括核心课程和扩展课程）能够更好地区分学生的水平。
核心课程适用于绝大多数学生的能力水平，提供学科基础知识，并适用于预期取得C到G成绩的学生。扩展课程是核心课程的补充，适用于具备更高学术能力的学生，适合目标成绩为A*到E的学生，更适合用于升学。
Cambridge IGCSE（剑桥国际考试委员会）、Edexcel IGCSE（爱德思）和Oxford AQA IGCSE（牛津AQA）是主要的IGCSE考试委员会。IGCSE的评分体系与原有的GCSE评分体系类似，采用A*到G的等级制度，但每个等级都有明确的能力要求。 English as a First Language和English as a Second Language的IGCSE成绩已被许多大学认可，ESL这门课程因为可将英语作为第二语言来学习，因此受到国际学生的欢迎。
对于GCSE和IGCSE，英国名校有何看法？
所有罗素大学集团的大学在招生时都将把GCSE和IGCSE视为同等考试。
据英国《卫报》报道，罗素大学成员中只有剑桥大学声称在招生过程中没有考虑key stage 4（14-16岁）的考试成绩，其他高校均考虑GCSE/IGCSE成绩但没有区分这两种课程。
英国国会议员Lucy Powell认为：“顶尖大学未能区分GCSE和私立学校普遍使用的要求较低的IGCSE，这使得私立学校的学生拥有不公平的竞争优势。”
因此，高校在招生过程中对这两种资格持续平等的态度，只是要求和评估标准在不同大学略有不同。IGCSE和GCSE之间最大的区别在于，前者没有课程作业评估，这意味着学生可以随时开始学习IGCSE课程，而无需担心提交课程作业。相比之下，GCSE的标准更加严格，因为它是线性课程，不能在中途学习，因为课程作业必须在整个学年内提交。
关于IGCSE与GCSE考试的比较分析到此结束。建议考生根据自身情况选择适合自己的考试，并且不论选择哪种考试，努力学习都是必不可少的。
